¿Cuál es la ventaja de tener a alguien peor que tú?…Que todas las miradas se concentran en ese que es peor que tú y tus problemas pasan inadvertidos ante los ojos críticos de los demás.
Esa es la posición que ha gozado la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) años tras años. Como el sistema eléctrico está en un estado tan desastroso, toda la atención popular y mediática han estado concentradas en LUMA (y antes en la Autoridad de Energía Electrica), dejando a la AAA en un olvido muy conveniente, pero inmerecido. Porque esta crisis en el abastecimiento de agua potable que está sufriendo el área Metropolitana no es un hecho aislado. Es fruto de un deterioro del sistema de acueductos y alcantarillados y de una incompetencia operativa de la AAA.
Tenemos que recordar que, terminando el primer cuarto del siglo XXI, en Puerto Rico hay muchas regiones y municipios donde el acceso al agua es una agonía; el 50% del agua potable que se genera no llega su destino, porque se pierde en los innumerables salideros que tiene la red de acueducto; no importa la cantidad de lluvia que haya caído, ante una breve sequía, se produce rápidamente una escasez de agua, porque la falta de dragado de las presas no garantiza que se almacene al máximo el agua que cae del cielo.
Para agregar más dramatismo a la crisis que está en curso, la misma ha estado acompañada de una falta de comunicación de las autoridades gubernamentales con la población y los municipios. El Presidente Ejecutivo de la AAA no fue capaz de dar la cara para explicarle al país las razones de lo que ha estado ocurriendo. A estas alturas no se acaba de precisar la causa de la falta de agua: se alega que fue un contratista quien provocó una rotura en una de las conductoras del preciado líquido, se habla de que fue una “tormenta perfecta” por convergencia de varios sucesos, entre otros. Pero lo peor: no se ha adelantado pronóstico de cuando el problema será resuelto. Para colmo de males, la Gobernadora ha brillado por su ausencia ante esta crisis y cuando reaccionó lo hizo muy tardía y ineficazmente.
La transparencia es un recurso vital para garantizar una efectiva administración. Este ejemplo se une a otros anteriores para demostrar que en el actual gobierno esa ha sido, hasta el momento, una asignatura pendiente.
¿Que tiene que ver todo esto con la economía?. No se puede garantizar una economía robusta si tienes los servicios básicos, léase agua y electricidad, en estado de precariedad. Para crecer necesitas financiamiento y la inversión foránea es una fuente para dicho financiamiento. A pesar de que Puerto Rico tiene ciertas ventajas competitivas que se concentran fundamentalmente en el ámbito de la experiencia del recurso humano en actividades manufactureras, sus debilidades en el área de los servicios básicos mencionados y la gobernanza hacen que la decisión de los inversionistas a poner sus capitales en Puerto Rico no sea expedita.