En días recientes se celebró en San Juan, Puerto Rico el foro denominado Cuba – Puerto Rico: Retos y Oportunidades, organizado por el Centro Unido de Detallista y la Camara de Comercio Puerto Rico – Estados Unidos. El encuentro reunió a líderes empresariales, académicos, y representantes de la sociedad civil y buscó promover el intercambio de ideas, la generación de propuestas y la identificación de oportunidades de cooperación económica, educativa y empresarial entre las dos islas en el contexto de las transformaciones económicas que se pueden dar en la mayor de las Antillas, bajo los principios de libertad económica, emprendimiento, innovación y prosperidad social.
Tuve el privilegio de participar en el mismo y en este espacio les comparto algunas de las ideas que expuse en mi presentación.
La primera parte la dediqué a explorar las condiciones de Cuba como mercado de negocio usando la metodología FODA: Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas.
Fortalezas
- Cuba tiene una ubicación geográfica estratégica: situada a la entrada del Golfo de México, a 90 millas de los Estados Unidos y es punto natural de conexión entre América del Norte, América Latina y Europa. Esta ubicación convierte a la isla en un potencial centro logístico regional.
- Capital humano calificado: Altos niveles de alfabetización, amplia cobertura educativa, tradición en formación técnica y científica y posee recursos humanos competitivos en salud, ingeniería, informática y biotecnología.
- Disponibilidad de recursos naturales y turísticos: Tiene importantes reservas de níquel más cobalto y otros minerales; 300 playas, algunas de ellas reconocidas internacionalmente. Ello unido a su patrimonio histórico y cultural y otros activos, genera condiciones para una oferta turística diversificada. No perder de vista que el turismo es una fuente de acumulación de capital necesaria para emprender la transformación económica de la isla.
- Infraestructura de transportación externa: Aunque deteriorada, Cuba dispone de 38 puertos comerciales de los cuales 7 son de grandes proporciones, además de 21 aeropuertos de los cuales 7 son internacionales.
- Base industrial con historial centenario
- Mercado de consumo con alto potencial de crecimiento
- Potencial agrícola: Tierras cultivables subutilizadas, con clima favorable, que crea posibilidades para sustituir importaciones alimentarias y desarrollar una agroindustria exportadora
- Sector privado en expansión: Estamos hablando de las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) y cooperativas. Hay cerca de 15,000 negocios de esos tipos que absorben el 26% de empleo del país y que garantizan el 55% del consumo de los hogares (según datos del 2024).
Oportunidades
La posibilidad de una apertura económica, que coloque al mercado como actor protagónico en Cuba, crea condiciones para un incremento de la inversión extranjera, del turismo internacional y para la integración de la isla en las cadenas globales de valor.
Debilidades
- Baja formación de capital: La formación de capital representa la inversión realizada en activos productivos: maquinaria, fábricas, infraestructura, equipos de transporte, tecnología y otros bienes que aumentan la capacidad productiva futura. Aunque no existe una regla universal, la experiencia histórica demuestra que existe una fuerte correlación entre altas tasas de inversión y altas tasas de crecimiento económico sostenido. Cuba se ha mantenido con tasas entre el 5% y el 15% (inversión en capital fijo en relación con el Producto Interno Bruto), insuficiente para sostener un crecimiento acelerado. Para garantizar un crecimiento económico sostenible y acelerado, se requiere de tasas superiores al 30%.
- Infraestructura obsoleta: Problemas significativos en la generación eléctrica, transporte ferroviario, vivienda (según estimados oficiales, hay un déficit de casi un millón de viviendas), sistemas hidráulicos e infraestructura industrial.
- Escasez de financiamiento, tanto interno como externo
- Crisis demográfica: El país ha perdido cerca de dos millones de personas en ocho años, debido a la emigración y a la baja tasa de natalidad. Ello se une al envejecimiento poblacional.
- Bajo desarrollo del sector bancario
- Baja producción y eficiencia empresarial
- Descapitalización del recurso humano: Perdida de trabajadores calificados por la emigración externa, y subutilización del mismo tipo de recurso al emigrar internamente a otras labores con una exigencia de destrezas inferiores a las que poseen.
- Carencia de una adecuada capacidad gerencial
- Marco jurídico no suficiente para generar confianza en el inversionista foráneo.
Amenazas
- La competencia regional: en la atracción de inversión foránea Cuba tiene que competir con países mejor posesionados económicamente como República Dominicana, Costa Rica, México, entre otros.
- Riesgos geopolíticos
- Riesgos climáticos
- Restricciones externas: Típico de cualquier economía abierta como la cubana que depende grandemente de factores externos que no controla
En conclusión:
- Una apertura económica en Cuba demandara una cantidad apreciable de recursos financieros, tecnológicos y de conocimiento empresarial. La inversión extranjera debe jugar un papel esencial en cubrir dicha demanda. El que la inversión extranjera pueda responder a la misma dependerá de hacia donde se inclina la balanza en el análisis que haga de todas las variables expuestas en este escrito. Al final, el inversionista apostará por Cuba si se convence que obtendrá una alta tasa de retorno por el capital a invertir y el riesgo que asumirá.
- Hay muchos mitos con relación a las potencialidades de Cuba como mercado de negocio. Muchos se aferran exclusivamente a sus debilidades y perciben que la isla es un total desastre. Este análisis demuestra que no lo es. Cuba tiene un deterioro económico extremo y atrasos tecnológicos en varios frentes, pero también recursos y potencialidades que serán necesarias en la reconstrucción económica de la isla.